Estações do Mundo: Volta ao Mundo Jul/14 - Tailândia

Tomamos um ônibus em Sukhothai e depois de 6 horas chegamos na estação de ônibus de Chiang Mai. Tomamos um mini bus, ou seja caminhão vermelho com a caçamba coberta e com bancos, até o portão leste (The Phae Gate) por 30 Baht (menos de 1 dólar) e andamos cerca de 15 minutos até o hostel. Como achamos a cidade encantadora e repleta de atividades, resolvemos ficar 5 dias. Um dia foi reservado para fazermos um curso de culinária Tailandesa, outro para o passeio a um centro que cuida de elefantes maltratados e abandonados e mais para um curso de meditação. Conseguimos reservar antecipadamente as duas primeiras atividades, mas a última não conseguimos uma data que se encaixasse no nosso prazo. Então fica a dica para reservar com duas semanas de antecedência na alta temporada para não ficar na mão.

Pontos turísticos na cidade

Gostamos muito das cidades que visitamos aqui na Tailândia até agora, Bangkok e Sukhothai, mas Chiang Mai foi a preferida, pois ela não é tão pequena quanto Sukhothai e nem tão grande como Bangkok. O trânsito não é tão ruim quanto Bangkok, o clima aqui no norte é mais ameno nessa época, o centro da cidade é bem charmoso com várias opções de comida de rua e restaurantes, existem muitas opções de atividades ao ar livre e vários tours interessantes.

Avenida próxima ao portal norte que acompanha o rio.

Wat Phra Singh

Wat Phan Tao

Wat Chedi Luang

Escadas de acesso ao Wat Phra That Doi Suthep - fica a uns 15 km do centro de Chiang Mai. Basta pegar um mini bus no portal norte.

Dentro do Wat Phra That Doi Suthep

Curso de culinária

Pesquisamos bastante sobre cursos de culinária Tailandesa e achamos mais interessante o Thai Secret Cooking School, por estar super bem avaliado (5 estrelas) no Trip Advisor e por disponibilizarem várias fotos e vídeos no site. Nele você encontrará todas as informações tais como: preço do curso, transporte até lá, didática das aulas e tipos de aulas. O roteiro do curso basicamente foi: 1-Visita ao mercado para comprar alguns ingredientes frescos que iríamos utilizar, 2-Breve explicação dos princípios da culinária Tailandesa, 3-Ida à horta para coleta de temperos e legumes frescos, 4-Preparação dos ingredientes, 5-Escolha de pratos que você mesmo iria fazer.

Mercado próximo de Chiang Mai onde iniciamos o curso

A instrutora May falou um pouco sobre alguns ingredientes especiais utilizados nos pratos típicos. Na foto são alguns cogulos locais.

Acelgas, pepinos, pimentas, tomates e outros ingredientes bem conhecidos no Brasil.

Dois tipos de gengibre - Este em destaque é o utilizado na culinária tailandesa, enquanto que o mais a direita é o que comum que encontramos no Brasil.

Colhemos alguns temperos e legumes da horta para utilizarmos nos pratos. Este que estou cheirando é um tipo de manjericão que nunca tinha visto no Brasil.

As estações de trabalhos preparadas.

"Mise an place" - ingredientes todos lavados e cortados

Todos os ingredientes são fresquíssimos

Preparação de um ingrediente fundamental, o leite de côco. Nada de comprar pronto! Abrimos o côco, ralaremos e extrairemos o leite dele.

Cá ralando para depois extrairmos o leite.

Preparação da salada de mamão verde

Salada de mamão verde

Rolinhos primavera

O famoso Pad Thai por Marcio

Sopa de frango com legumes e leite de côco

Início da preparação da pasta de curry vermelho

Etapa intermediária

Quase terminando

Não estão perfeitos, mas cansamos de amassá-los. Pasta de curry verde e vermelho.

Curry vermelho por Marcio

Curry verde por Camila

Abóbora com leite de côco.

Manga com arroz glutionoso, leite de côco e pipoca.

Passeio no centro de elefantes

Decidimos por esse passeio, pois além de poder dar um passeio com o elefante, conheceríamos o dia-a-dia deles, e o mais importante, ajudaríamos a mantê-los. Esse centro que visitamos chama-se Baan Chang Elephant Park e basicamente recebe e cuida de elefantes que foram abandonados e maltratados. O tour não foi muito barato, mas como era por uma causa muito justa, topamos. A van nos pegou no hotel na hora certa (8:30) e nos trouxe de volta no horário combinado (16:30).

Armazém de alimentos dos elefantes - bananas e cana-de-açúcar

Primeira tarefa do dia - alimentar os elefantes. Fiquei bem longe, porque senão o espertinho ia direto no meu braço esquerdo.

A Cá com toda a calma alimentando o filhote.

Alguns deles são meio rebeldes, mas a maioria são muito dóceis.

Dando uma volta com os elefantes, depois de aprender alguns comandos básicos.

Levar duas pessoas não os machuca! Não se preocupe!

Parte final - dando banho nos elefantes.

Outros pratos degustados

Além dos pratos que fizemos e degustamos no curso de culinária, também provamos alguns diferentes nas barracas das ruas e em alguns restaurantes.

Côco raspado e pronto para comer!

O famoso Durian (Durião) - Desta vez, tomei coragem e mandei ver! O cheiro é uma combinação de cebola, alho e um leve toque de jaca. A textura é cremosa e fibrosa. O sabor é doce e lembra bem vagamente jaca e banana, mas tem outro elemento único que não consigo associar a algo que conheço. Resumo: o cheiro não é muito bom, mas o sabor é muito bom!